Dans le contexte de l’aide de la Commission européenne, le diagramme des problèmes décrit donc le problème principal et ses causes immédiates et profondes, ainsi que le cas échéant, ses principales conséquences, auxquels doit répondre la stratégie d’aide, telle qu’elle est formulée principalement dans les documents stratégiques ou politiques et les programmes correspondants. Il se présente comme un arbre complet avec un tronc (le problème principal), un système radiculaire (l’arborescence des causes) et une ramure (les conséquences ou effets).
